袁守根，男，83岁，信丰县人大常委会原副主任，被称为“赣南脐橙引种第一人”。自退休后，他无私奉献，痴心扑在关心下一代工作上。多年以来，他担任信丰县第一小学“五老”报告团成员，同时，他的足迹遍布信丰各大脐橙园，为青年农民传授果树种植技术，被誉为果农的“免费顾问”，积极助力脱贫攻坚和乡村振兴，曾获得赣州市“十佳五老”、全国和全省离退休先进个人、“全国脱贫攻坚先进个人”等称号。
29岁那年，袁守根受组织委派，前往湖南邵阳选购柑橘苗木时，引进了200株在当地试种没有成功的美国华盛顿脐橙苗，也就是赣南脐橙的第一代“母亲树”。经过日复一日地痴守，小心翼翼地育苗、施肥、定植、整枝，到了第三年，奇迹出现，200株苗存活了156株并成功挂果。时至今日，在袁守根等人的努力下，脐橙已经在赣南大地开枝散叶，如今赣南脐橙种植面积超过200万亩，种植面积世界第一，果品品质世界一流，赣州成为举世闻名的“世界橙乡”，产品认定为国家地理标志保护产品。
“橙”诺无悔，不负青山。退休后，袁守根还是和往常一样每天上山下乡，深入果园，当免费顾问，为脐橙产业发展献计献策、把脉问诊，为当代青年创业者传道授业、答疑解惑，为成千上万果农无偿提供技术指导，在当地传为佳话。2021年2月，在北京举行的全国脱贫攻坚总结表彰大会上，袁守根获“全国脱贫攻坚先进个人”称号，受到习近平总书记的亲切接见。“功劳是大家的，不是我个人的。”他觉得自己做得还不够，“感恩党组织信任我，乡亲们信任我。我要把还没干的事继续干好，为乡村振兴添把力。”
袁守根心系党的事业，也关注着青少年的成长和未来，尤其对困境青少年倍加呵护，生活上关心，心理上疏导，学习上督促，经常为特困生捐资、捐物，请困难学生回家吃饭。自退休来一直是信丰县第一小学“五老”报告团的成员，他行走在校园里，用一场场宣讲，向孩子们诠释家训、家教、家风的重要性，用直观形象、寓教于乐、实践体验等教育方法和青少年喜闻乐见的形式，让孩子们在教育活动中增长知识、拓宽视野、锻炼能力。
为进一步推动劳动教育在学校“生根发芽”，袁守根作为脐橙种植专家，还经常走进各个学校的劳动教育基地，参与学生的田间地头实践劳作，开展劳动教育与科普宣传，引导学生树立正确的劳动观念，培养学生的自主自理能力、动手实践能力、创新意识和吃苦耐劳的精神，让学生在做中学、学中做，激发他们参与劳动的主动性、积极性和创造性，逐步熟练各种劳动技术步骤，掌握劳动技能，感受劳动之美。
